Según un estudio que se hizo en Universidad de Cambridge del Reino Unido, el cerebro de los jugadores responde de igual manera cuando ganan un premio y cuando están a punto de ganarlo.

Por este motivo se cree que encontraron la respuesta al comportamiento compulsivo que muchas personas suelen tener con respecto al juego. El motivo es que muchos jugadores suelen sentir el CASI ganar como una sensación que los anima a seguir jugando para poder llegar a su meta.

Esto estudio se realizo luego de haber estudiado las reacciones cerebrales de 15 voluntarios. A los mismos se les hicieron exámenes de resonancia magnética funcional de imágenes, para así poder ver cuáles eran sus reacciones cuando jugaban a una máquina tragamonedas en una computadora.

Se pudo observar que cuando la máquina les daba un premio de 50 peniques, la parte del cerebro que se encarga de procesar el placer y el sentido de la recompensa de los humanos, reaccionaba de la misma manera que con el chocolate o el alcohol.

Esto igualmente era de esperarse por los profesionales del campo, pero , la sorpresa se dio cuando los centros cerebrales se activaban cuando los jugadores estaban a punto de conseguir el premio, por ejemplo, cuando en la máquina salían dos cerezas y una naranja.

El profesor Luke Clark declaró en un reportaje para la revista Neuron: "Nuestras averiguaciones muestran que el cerebro responde a los 'casi premios' como si se hubiera dado un premio, incluso aunque el resultado sea técnicamente el de haber perdido”

Según el director de estos estudios, en los jugadores que necesitan cierta habilidad para ganar, como los que practican tiro al blanco, es lógico que el cerebro reaccione cuando están a punto de ganar, pero en los juegos de azar, estar a punto de ganar, no significa que lo hagamos.

Los voluntarios que se presentaron para hacer este estudio no eran jugadores habituales ni tenían problemas con el juego, por lo tanto, se comprobó que es una reacción natural del cerebro. Lo que ha permitido descartar la teoría de que los jugadores que desarrollan una actitud compulsiva con respecto al juego tengan una predisposición natural para ello.